Le venator n'est pas à proprement parler un gladiateur ; il est un chasseur. À la fin de la République et au tout début de l’Empire, tous les gladiateurs pouvaient à l'occasion affronter des animaux sauvages. Auguste changea cela. L’armement du venator peut varier en fonction de l'animal à combattre : lance, glaive, arc et flèches, javelots. Le reste de son équipement est léger, et ses armes défensives inexistantes le plus souvent.
(Ci-contre : figuration de gladiateur luttant contre des animaux sauvages ; fin du Ier s avt JC)